더 익스팬스 텔테일 시리즈 리뷰 – 중요한 선택들
The Expanse Telltale Series Review - Important Choices
[Editor’s note: 이 리뷰는 The Expanse: A Telltale Series의 에피소드 1, 2, 3을 아우릅니다]
The Expanse: A Telltale Series의 첫 번째 에피소드를 시작한 지 몇 분 안 되어, 생사를 가리는 선택들을 직면하게 될 것입니다. 처음에는 일부 선택이 사소해 보일 수 있지만, 거의 모든 선택이 화면 왼쪽 상단에 “[캐릭터 이름]은(는) 그것을 기억할 것입니다”라는 문구가 나타납니다. 이로 인해 몇 에피소드 후에 그 선택이 돌아와 당신을 곤경에 빠뜨릴지 궁금해집니다. 이러한 서사적 선택과 결과는 Telltale 브랜드의 상징이며, 처음 보면 The Expanse가 이전 게임들의 클론이라고 착각할 수도 있지만, 실제로는 아주 다릅니다.
더 자세히 살펴보면, Life Is Strange: True Colors를 개발한 Deck Nine Games(이 게임은 iTelltale의 공동 개발사)가 기존의 Telltale 공식에 새로운 차원을 추가했다는 것을 알 수 있습니다. The Expanse에서 플레이어는 3D 게임 환경을 자유롭게 탐험할 수 있는데, 이는 Telltale 이전의 게임들이 탐험과 자유로운 이동에 매우 제한적이었던 것과는 대조적입니다.
이 표준 3인칭 시점으로의 변경은 특히 게임의 크고 상세한 환경과 함께 몰입감을 높입니다. 카미나 드러머의 내적인 생각을 들을 수 있는 능력은 (드라마에서는 볼 수 없던 요소지만) 플레이어와 게임의 주인공 사이에 연결감을 형성하는 데 큰 역할을 합니다. 드라마에서 드러머는 매우 구석진하고 자신의 감정을 공개적으로 나누지 않는 것으로 알려져 있습니다. 우리가 그녀의 내적인 생각을 듣게 하는 결정은 대담한 선택이지만, 게임의 훌륭한 스크립트와 드러머의 목소리 배우의 연기 덕분에 매우 잘 작동합니다.
카라 지 (The Expanse TV 시리즈에서 드러머 역을 맡은 배우)는 한 번 더 그 역할을 맡았으며, 그의 강력하고 감정적인 연기가 모든 차이를 만들어냅니다. 그녀 없이 게임을 상상하기 어려울 정도입니다. 드라마와는 달리, Telltale의 The Expanse는 드러머의 이벤트 이전의 삶을 다루는 전작으로서, 물건과 상호작용하는 것은 드러머가 그것에 대한 생각을 소리내어 공유하도록 유도합니다. 이 기법은 드라마를 모르는 플레이어에게 드러머를 소개하는데 훌륭한 방법입니다.
물론, 게임에는 드러머와 함께 스캐빈저 선박 아르테미스에 속한 일련의 새로운 캐릭터들도 포함되어 있습니다. 거친 노인 조종사 칸부터 모로조프 쌍둥이 자매인 아를렌과 라옌까지, Telltale의 캐릭터들은 진정성 있게 느껴지며, 그들이 The Expanse TV 시리즈나 그 기반 작품인 책 시리즈에 쉽게 적응할 수 있을 것 같습니다. 서사가 펼쳐짐에 따라 각 캐릭터에 대한 당신의 의견은 급격하게 변할 것이지만, 항상 이 캐릭터들이 특정 방향으로 성장하고 있는 것처럼 느껴집니다. 이는 이전 Telltale 게임의 조력자 캐릭터들과는 대조적인데, 예를 들어 The Walking Dead 시리즈의 케니는 “도움이 되는 동료”와 “이야기가 전개되기 위해 갑자기 나를 배신하는 이기적인 바보” 사이를 자주 왔다갔다 했습니다.
Telltale의 The Expanse는 TV 시리즈의 전작이기 때문에, 드러머의 플롯 아머는 아르테미스의 선체보다 두꺼우나, 함께하는 선원들은 그렇게 행운스럽지 않습니다. 다섯 번째, 마지막 에피소드에서, 플레이어는 드러머의 선택에 따라 선원이 아무도 생존하지 않은 상태가 될 수도 있고, 전체 팀이 생존할 수도 있습니다. 당신이 한 명의 선원을 구하지 못했을 때, 이는 더욱 충격적인 일이 되는데, 단지 다섯 에피소드로 구성된 이 게임에서 (추가로 여섯 번째 DLC 에피소드가 이번 가을에 출시될 예정입니다) 캐릭터들은 매력적이고 믿을 수 있어서 플레이어들이 빠르게 애착을 갖게 만들기 때문입니다.
자유롭게 돌아다니고 탐험하는 기능 외에도, The Expanse와 Telltale의 이전 프로젝트들 사이에서 가장 두드러진 차이점은 고품질의 애니메이션입니다. Deck Nine의 화려한 비주얼에 대한 헌신은 게임의 처음 몇 분 안에 즉시 확인할 수 있습니다. Telltale의 이전 게임들과는 달리, The Expanse는 만화 같은 스타일의 캐릭터가 아닌 보다 현실적인 그래픽과 cutscene을 자주 사용하지 않아도 되는데, 그 이유는 나의 경험 상에 어색한 애니메이션이 없었기 때문입니다. 컷씬은 매우 상세하지만, 컷씬 이외의 실내 환경은 생동감 있고 생기 넘치는 느낌을 주며, 우주의 진공에서 펼쳐지는 외부 환경은 The Expanse라는 프랜차이즈에 알맞게 거대하게 느껴집니다.
이 게임의 가장 큰 시각적인 성공은 의심할 여지 없이 캐릭터들의 얼굴 모션 캡처와 애니메이션입니다. 이전의 Telltale 게임들은 얼굴 표현에 어려움을 겪어 캐릭터들이 뻣뻣하고 이상하게 보이는 경우가 많았습니다. 하지만 Deck Nine의 애니메이션은 매끄럽고 현실적이며, 캐릭터들이 종종 서로 알고 있는 듯한 시선을 공유하거나, Drummer와의 짧은 교류에서는 체면을 갖추기 위해 몸짓과 표정만으로 대화를 나누는 경우도 많습니다. 이러한 순간들의 긍정적인 영향은 과장할 수 없습니다. 모든 컷신의 모든 프레임은 목적을 가지고 실행되며, 캐릭터들의 사랑스러운 (가끔은 사랑과 미움이 공존하는) 성격과 개발자들이 영화같은 컷신을 만들기 위해 투지를 갖추고 있다는 점 때문에 종종 단순히 게임을 하는 것이 아니라 텔레비전 쇼의 에피소드를 연출하고 있는 것 같은 느낌을 줍니다.
하지만 이 게임의 가장 강력한 특징 중 하나는, 무엇보다도 스스로에게 충분히 견딜만한 강력한 이야기를 통해 목표를 달성한다는 점입니다. 일부 컷신에서는 대사 사이에 어색한 간극과 일시정지가 있을 수 있지만, 이는 흔한 일이 아니며, 당신을 헷갈리게 하기 전에 3분 동안 설명을 쏟아붓는 NPC를 만날 일은 거의 없을 것입니다. 대화와 행동 모두에서 Drummer는 거의 항상 두 가지 선택지에 직면하지만 놀랍게도, 이 선택지들은 이분법적인 “좋은” 선택과 “나쁜” 선택처럼 느껴지지 않습니다. Drummer는 그냥 좋은 사람도 나쁜 사람도, 정당한 행동도 부당한 행동도 아닙니다. 그녀는 일생 동안 어려운 결정을 내려야 했던 여성인 Drummer일 뿐입니다. 하나의 선택지가 당장 “옳은” 선택이라고 느껴질 때는 거의 없으며, 환경적 맥락 단서를 찾았다면 (보통 그렇게 보이는) 옳은 방향으로 가르키는 경우에도 그렇습니다.
[컷신은] 목적을 가지고 실행되며, 캐릭터들의 사랑스러운 (가끔은 사랑과 미움이 공존하는) 성격과 개발자들이 영화같은 컷신을 만들기 위해 투지를 갖추고 있다는 점 때문에 종종 단순히 게임을 하는 것이 아니라 텔레비전 쇼의 에피소드를 연출하고 있는 것 같은 느낌을 줍니다.
게임의 서사적 궤적이 대화 선택에 의존하고 있음에도 불구하고, The Expanse는 “보여주지 말고 보여줘” 정책을 강력하게 준수하며, 환경적인 스토리텔링을 사용하여 게임의 레벨이 재미있게 탐색될 수 있도록 합니다. 당신이 전리품을 얻을 수 없을 때라도 주위를 살펴보는 가치가 항상 있습니다. 특히 Artemis에 있는 경우에는 더욱 그렇습니다. 사실, Drummer가 검사할 수 있는 사물들은 종종 어려운 결정을 더 쉽게 만들어주는 도움이 되는 단서를 포함하고 있습니다. Drummer가 벽에 훼손된 포스터를 발견하면, 다음 번에 검사할 때 더 많은 그래피티가 추가될 수 있습니다. 만약 그녀가 선원의 침실에서 미개봉된 물건에 대해 언급하고 나중에 다시 찾아가면, 그 물건은 아마도 무중력에서 흔들리며 바닥에 여러 조각으로 흩어져 있을 것입니다.
불행히도, 무중력 이동은 이 게임의 가장 큰 결점입니다. 시각적인 관점에서는 아름답고 현실적으로 보이지만, 실제로는 Drummer의 백스좌트 추진장치를 사용하면 공간의 무한한 범위를 헤엄치는 속도가 지친 거북이의 속도와 거의 동일합니다. 이 슈트는 느린 속도와 약간 덜 느린 속도 두 가지 속도만 갖고 있습니다. 거대한 선박 무덤에서 부가 퀘스트를 위한 아이템을 찾는 도중에 되돌아가야 한다는 깨달음은 당신이 다시 되돌아가는 데 걸리는 시간 때문에 분노스러운 탄식과 함께 동반될 것입니다. 너무 멀리 우주로 떠나면 안전 지대를 벗어난다는 알림이 나타납니다. 이러한 점은 게임 초반 Drummer가 탐험해야 하는 어두우면서 종종 혼란스러운 장소들과 결합되어 어떤 레벨들은 필요 이상으로 좌절감을 줄 수 있습니다.
또 다른 약점은 수집 요소입니다. 게임을 진행하면, 버림받은 선박들에서 수집한 다양한 가치 있는 아이템들을 모을 수 있게 될 것입니다. Drummer는 종종 그 아이템이 무엇인지, 그리고 어떤 NPC 선원이 그것을 유용하게 사용할 수 있을지에 대해 언급합니다. 하지만 이러한 아이템을 볼 수 있는 인벤토리도 없고, 누구에게 제공할 기회도 없으며, 이들이 단지 완성주의자들에게 할 일을 주기 위해 있는 것인지 아니면 실제로 플롯에 영향을 미치는지 알기가 매우 어렵습니다. 걱정해야 할 주요 수집 아이템은 매우 명확하게 표시됩니다. 이들은 게임의 미션 로그에서 사이드 퀘스트로 나타나며, 수집한 전리품과 구분됩니다. 가장 큰 문제는 각 레벨이 끝나는 지점이 있지만, 어떤 것이 정확히 그것을 발동시킬지는 분명하지 않다는 점입니다. 예를 들어, 2장에서는 본 퀘스트에서 세 개의 연료 원천을 찾으라는 임무를 주고 특정 캐릭터들에게 중요한 추가 아이템을 가진 두 개의 사이드 퀘스트를 제공합니다. 하지만 사이드 퀘스트 아이템을 찾기 전에 본 퀘스트를 완료하면, 즉시 컷신으로 던져지고 검색을 계속할 수 없게 됩니다. 본 퀘스트를 완료한 후 (보통 여러 단계로 구성되어 있어 얼마나 가까웠는지 판단하기가 더 어렵습니다) 당신이 나가기 준비가 되었는지 묻는 간단한 프롬프트는 이 문제를 즉각 해결할 것입니다.
하지만 이 게임은 거의 모든 다른 범주에서 빛나고 있다. 개발자들이 어떻게든 Drummer의 말과 행동이 믿을 수 있게 만들었다는 것은 특히 인상적인 업적이다. 당신이 그녀로서 게임을 할 때 어떤 선택을 하더라도, Drummer는 그 선택에 어떤게 될지와 관계없이 그 선택을 그녀와 어울리지 않는 방식으로 실행하지 않는다. 아무리 선택지가 정반대가 되더라도 Drummer는 그녀의 캐릭터와 어울리지 않는 방식으로 행동하지 않는다. Drummer의 대화 선택지는 보통 두 가지로 제한되지만, 이 선택지들은 거의 항상 진짜같은 느낌을 주는 데에 문제가 없다. 대화 선택지의 설명은 짧지만, The Expanse는 플레이어가 잘못된 설명에 기반해 대화 선택지를 선택하도록 강요하지 않는다. Drummer는 의도하지 않은 톤으로 완전히 예상치 못한 말을 튀기지 않는다. “그렇게 말하게 하고 싶지 않았는데”라고 생각하지 않게 될 것이다. 이런 문제는 대화 선택지가 너무 짧거나 모호할 때 종종 발생하는 것이다.
이 게임의 글쓰기는 의심의 여지 없이 가장 큰 장점이다. 유쾌한 반응에서부터 재미있게 작성된 데이터패드 항목까지, 당신은 웃음을 터뜨릴 것이다. 그러나 텔레비전 쇼와 책 시리즈처럼, 이 게임의 유머 감각은 긴장의 순간마다 스스로를 의식하며 웃음을 유발하기 위해 노력하지 않는다. 대신, 코믹 리리프에 대한 “골디락스 지역”에서 완벽한 균형을 유지하고 있다. 웃음을 줄 때 적절한 때에는 있지만, 강렬한 장면에는 숨을 쉬는 시간이 주어진다. Drummer와 그녀의 연인인 화성인 우주선 기술자 마야 카스티요 사이의 감정은 그들이 만나자마자 명백하다. 궁극적으로, Drummer가 그녀와 로맨틱한 관계를 맺을 것인지는 당신이 결정해야 한다. 그리고 게임에서 로맨스 가능한 NPC는 마야뿐이기 때문에, 그녀를 추구하는 것은 예상된 결론으로 보인다. 대부분의 RPG에서 로맨스와 생존은 본질적으로 연결되어 있지 않다. 그러나 The Expanse에서 로맨스는 처음으로 등장하면 도덕적인 딜레마가 된다. Artemis는 작은 우주선이다. 사람들은 알아낼 수밖에 없고, 승무원들은 당신이 마야를 추구하기 전에도 어떤 사람에게 우대를 보여주고 있는지를 종종 암시한다. 이 잠재적인 로맨스로 인해 다른 현실적인 딜레마들도 발생한다. 마야의 로맨틱한 노력에 반응하지 않는다면, 그 제안은 영원히 사라질까요, 아니면 Drummer는 또 다른 기회를 가질 수 있을까요? 이 게임은 단일 관계에 초점을 맞추어 도덕적인 및 논리적인 질문을 던지기 위해 자신에게 공간을 준다. 마야의 존재만으로도 그것이 의미가 있는 것으로 생각할 수 있다. 아마도 그렇다. 그러나 게임의 분위기는 항상 Drummer가 게임의 나머지 부분에 나비 효과를 준다는 것을 상기시켜 준다. 대부분의 RPG 주인공들이 직면하는 가장 큰 로맨틱한 딜레마는 어떤 NPC와 연애할 것인가 선택하는 것이다. 그러나 The Expanse는 당신에게 더 나은, 더 흥미로운 질문에 답하도록 강요한다. 단지 “내가 그녀에게 관심이 있는가?”가 아니라, “지금 이 순간에 좋은 생각인가? 그리고 그것이 전체적으로 좋은 생각인가?”
Telltale의 Expanse는 서술적인 게임의 수업이며, 연속적인 플레이는, 이전 작품들과는 달리, 플레이어가 하는 거의 모든 선택이 독특한 결과를 가지고 있다는 것을 밝혀낼 것이다. The Expanse는 선택의 환영을 제공하지 않는다. 거기서는 당신이 계속해서 결정을 내리지만, 그 중에는 실제로 중요한 몇 가지만 있다. 이것은 환경적인 단서, 미묘한 얼굴 표정, 그리고 다른 비언어적인 힌트를 올바르게 활용하여 질문에 대한 답을 찾을 수 있도록 한다. 그냥 설명적인 대화를 주입해 주는 것이 아니라. Virgil, 배의 비밀스러운 의사에 대해 더 자세히 알고 싶은지, 아니면 칸의 바비큐 소스를 훔친 사람이 누군지 알고 싶은지, Telltale의 Expanse는 어떤 돌도 뒤집지 않고 어떤 끈을 풀지 않는다.
더 중요한 것은, The Expanse는 The Walking Dead 시즌 1 이후 Telltale 게임에서 찾고 있던 것을 갖추고 있습니다: 영혼. 캐릭터들은 일회용이 아니며, 죽음은 불가피하지 않게 느껴지며, 행복은 Game of Thrones 이나 The Walking Dead에서처럼 절망적으로 어려울 것 같지 않아서 상쾌한 변화를 선사합니다. The Expanse는 드라마를 위해 희생될 운명에 이미 낙담한 것 같은 일회용 캐릭터들로 가득하지 않습니다. 또는 생각 없이 죽일 수 있는 영혼 없는 좀비들로 가득하지 않습니다. The Expanse에서 무기를 발사하면, 실제 인간의 삶을 바꾸고 있다는 것을 알게 해줍니다. 왜냐하면 모든 NPC 동료를 구할 수 있기 때문에, 그 중 한 명을 구할 수 없는 경우 (또는 고통스러운 선택을 하지 않아야 하는 경우) 심장에 깊은 상처를 줍니다. 비록 그 캐릭터가 Drummer 나 나머지 승무원에게 상당한 위협을 가지고 있다 하더라도.
거대한 옆 퀘스트와 거대한 맵이 있는 거대한 RPG들의 세계에서, The Expanse: A Telltale Series는 상쾌한 변화이자 때로는 더 적은 것이 더 좋음을 증명합니다. 훌륭한 RPG는 반드시 60시간의 모험이 될 필요는 없습니다. 그저 누군가의 마그부츠 안으로 당신을 확실하게 끌어들이기만 하면 됩니다. The Expanse는 그렇게 하고, 게임을 마친 후에도 당신을 괴롭히는 어려운 결정을 내리도록 강요합니다.
