마이크로소프트, 액티비전 블리자드 인수에 대한 FTC 판결에서 승리

Microsoft wins the FTC ruling on the acquisition of Activision Blizzard.

마이크로소프트는 미국 연방무역위원회(FTC)에 대한 중요한 법정 소송에서 승리하여 687억 달러에 Activision Blizzard, 콜 오브 듀티 제작사를 인수할 수 있게 되었습니다.

지난 주의 법정 싸움은 FTC가 조사를 더 진행하는 동안 거래를 일시적으로 차단할 수 있는 가처분 명령을 허용받을 수 있는지 여부에 대한 것이었습니다. 그러나 실제로 이 사건은 거래의 전반적인 성공 가능성에 대한 국민투표로 여겨졌습니다.

법정에서 패배하면 마이크로소프트의 월드 오브 워크래프트, 디아블로 4 및 캔디 크러쉬를 제작한 회사를 인수하는 노력이 막힐 것이라 이전에 마이크로소프트는 인정했습니다.

오늘의 결정은 7월 18일까지 몇 일 남은 상황에서 거래를 종결하기 위한 마이크로소프트의 희망을 크게 향상시키며, 여전히 반대하는 영국의 경쟁 및 시장 권고기관(CMA)으로부터의 저항에도 불구하고 그렇습니다.

실제로 오늘 또 다른 주요 사건에서 마이크로소프트 사장 브래드 스미스는 FTC의 결정으로 인해 그의 회사와 CMA가 “소송의 보류”가 이제 “대중의 이익”에 부합된다고 합의한 것을 발표하여 마이크로소프트 내에서 이곳에서의 돌파구에 대한 더 큰 희망을 불러일으켰습니다.

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영국과 마이크로소프트가 협상 재개

“오늘 미국의 법정 판결 이후에 우리의 초점은 다시 영국으로 돌아가게 되었습니다,” 스미스는 Eurogamer와 공유한 성명에서 오늘 말했습니다. “CMA의 우려에 대해 결국 우리는 동의하지 않지만, CMA가 수용할 수 있는 방식으로 거래를 수정하는 방법을 고려하고 있습니다.

“마이크로소프트와 Activision은 CMA와 함께 영국에서의 소송의 보류가 대중의 이익에 부합될 것이라고 합의했습니다.” – 브래드 스미스

“이러한 제안에 우선순위를 두기 위해 마이크로소프트와 Activision은 CMA와 함께 영국에서의 소송의 보류가 대중의 이익에 부합될 것이라고 합의하였으며, 이에 대한 공동 제출을 경쟁항소재판소에 했습니다.”

마이크로소프트는 이번 달 후반에 CMA의 결정에 대한 항소 과정을 시작할 것이라 이전에 밝혔습니다. 이 과정은 수개월에 걸쳐 완료될 것이며, 성공하더라도 마이크로소프트는 영국의 이전에 주저하는 CMA에 거래를 재심사할 수 있는 권한을 얻게 될 것입니다.

CMA의 결정으로 인해 영국은 거래 평가에서 전세계적 이상자로 남게 되었습니다. 영국의 정치인들은 이에 대해 크게 만족스럽지 않았으며, 영국이 여전히 “비즈니스를 위한 개방적인 국가로 인식되고 있는지”에 대한 의문이 제기되었습니다.

Bloomberg는 지난달 마이크로소프트가 영국의 거래 차단을 회피하기 위해 Activision Blizzard를 영국에서 완전히 철수하는 것과 같은 “극단적인” 옵션을 고려했다고 보도했습니다.

이렇게 되면 어떻게 보일지, 그리고 그 이후에 영국에서 Activision Blizzard 게임이 어떻게 판매되고 운영될지는 알 수 없습니다. 그러나 FTC의 오늘의 결정은 마이크로소프트가 본토에서 성공을 거두고 이 거래를 완료하기 위해 노력할 것이므로 이러한 질문들을 다시 일으킵니다.

거래에 이의를 제기한 유일한 다른 주요 규제기관인 유럽 연합(EU)의 유럽 위원회는 최종적으로 거래에 동의했으며, 그동안 마이크로소프트가 제공한 양보에 만족했습니다.

FTC 대 마이크로소프트의 소송이 실패한 이유

FTC의 오늘의 패배는 여러 가지 요인들로 인해 결정되었습니다. 첫째로 법정 문서에 따르면 FTC는 Call of Duty를 Xbox를 인수한 후 PlayStation 콘솔에서 제거할 가능성에 대해 재판장 자클린 스콧 코를리 판사를 설득하지 못했습니다.

“내부 문서, 이메일 또는 채팅에서 Microsoft가 Call of Duty를 Xbox 콘솔에 독점적으로 제작하지 않는 의도를 반박하는 것은 없습니다,” 코를리 판사의 판결에는 이렇게 명시되어 있습니다. “FTC의 행정 절차에서는 거의 100만 건의 문서와 30건의 증인 진술을 포함한 광범위한 조사가 완료되었음에도 불구하고, FTC는 Microsoft의 Call of Duty를 PlayStation(및 닌텐도 스위치)에서 이용 가능하게 할 것이라는 공식적인 의지와 충돌하는 문서를 하나도 찾지 못했습니다.”

또한 이 거래가 소니의 사업에 미치는 영향에 대해서는 판사가 PlayStation에는 부정적인 영향을 미칠 수 있지만, 이는 반드시 PlayStation 소유자들에게 해를 끼치지는 않을 것이라고 결정했습니다.

“소니는 합병에 반대합니다. 그 반대는 이해할 수 있습니다,” 코를리 판사의 판결은 계속되었습니다. “합병 이전에 소니는 PlayStation에서 Call of Duty를 마케팅할 수 있는 독점적인 마케팅 권리에 대해 Activision에게 지불했으며, 이는 Xbox가 동일한 작업을 수행하는 것을 제한했습니다. 합병 이후로는 결합된 기업 [마이크로소프트와 Activision Blizzard]은 이러한 제한을 동의하지 않을 것으로 예상됩니다.

“아마도 소니에게는 좋지 않을지도 모르지만, 콜 오브 듀티 게이머들과 미래의 게이머들에게는 좋은 일이다.” – 코를리 판사

“합병 이전에 콜 오브 듀티 콘솔 게임을 하려는 소비자들은 플레이스테이션이나 엑스박스를 구매해야 했습니다. 합병 이후에는 소비자들은 선택한 기기에서 클라우드를 이용하여 플레이할 수 있으며, 이는 의도적으로 닌텐도 스위치에서도 가능할 것입니다.”

이 사건 부분을 요약하면, 코를리 판사는 합의를 다음과 같이 결정했습니다: “아마도 소니에게는 좋지 않을지도 모르지만, 콜 오브 듀티 게이머들과 미래의 게이머들에게는 좋은 일이다.”

영국 CMA가 이 거래를 막은 이유인 게임의 클라우드 스트리밍에 대해서는, 판사는 마이크로소프트의 주장에 납득했으며, Activision Blizzard의 인수로 인해 소비자들에게 더 많은 선택권이 생길 것이라고 판단했습니다.

“이 주장은 마이크로소프트의 FTC 불만 제기 후 계약서에 따라 다섯 개의 클라우드 스트리밍 공급업체와의 협약에 의해 증명되었습니다,”라고 코를리 판사의 결정문에는 기록되어 있습니다. “합병 이전에는 클라우드 스트리밍 서비스에서 Activision의 콘텐츠에 접근할 수 없었습니다. 합병 이후에는 마이크로소프트의 클라우드 스트리밍 경쟁업체들이 이 콘텐츠에 처음으로 접근할 수 있게 될 것입니다. 이 합병은 클라우드 스트리밍 시장에서 경쟁을 강화할 것입니다.”

총괄적으로 판단하면, 코를리 판사는 이 과정이 게이머들에게 더 나은 혜택을 가져다준다고 결론 내렸으며, 거래가 진행된다면 비디오 게임 팬들에게 더 나은 결과를 가져올 것이라고 평가했습니다.

“마이크로소프트의 Activision 인수는 기술 역사상 가장 큰 인수로 묘사되었습니다,”라고 코를리 판사는 요약하며 말했습니다. “이에는 검증이 필요합니다. 그러한 검증은 성공적이었습니다: 마이크로소프트는 플레이스테이션에서 10년 동안 엑스박스와 동등한 조건으로 콜 오브 듀티를 유지하기 위해 서면으로, 공개적으로, 법정에서 약속했습니다. 그리고 닌텐도와 협약을 체결하여 스위치로 콜 오브 듀티를 가져올 것입니다. 그리고 처음으로 Activision의 콘텐츠를 여러 클라우드 게임 서비스에 제공하기 위해 여러 협약을 체결했습니다.

“이에 설명된 이유로 인해, 본 법원은 FTC가 이 특정 산업에서의 이 세로 합병이 경쟁을 심각하게 감소시킬 가능성을 보여주지 않았다고 판단합니다. 그와는 반대로, 기록된 증거는 콜 오브 듀티와 기타 Activision 콘텐츠에 대한 소비자 접근성을 더욱 높일 것으로 보입니다. 예비 가처분 신청은 따라서 기각됩니다.”

마이크로소프트와 Activision, 법원 결정을 축하합니다

“FTC의 결정에 대해 법원이 신속하게 우리에게 유리하게 결정해 주셔서 감사합니다,” X박스 책임자 필 스펜서는 오늘 트위터로 전한 성명에서 말했습니다. “증거는 Activision Blizzard 거래가 산업에 좋으며, FTC의 게임 기기 전환, 다중 게임 구독 서비스 및 클라우드에 관한 주장은 게임 시장의 현실을 반영하지 않습니다.

“이 거래를 처음 발표한 이후로 우리는 더 많은 게임을 더 많은 사람들에게 더 많은 기기에서 제공하기 위한 약속을 지속적으로 실천해 왔습니다. Activision Blizzard의 게임, 엑스박스 자체 게임 및 게임 패스를 현재보다 더 많은 플레이어에게 제공하기 위해 여러 협약을 체결했습니다.

“전세계 플레이어들이 이 사건을 주목해 왔으며, 우리는 이 여정을 통해 플레이어들의 접근성과 선택권을 확장한 노력에 자랑스럽습니다,” 스펜서는 말을 마쳤습니다.

“법적인 체계가 작동했습니다,” Activision 임원 루루 청 메서비는 오늘의 결정에 대한 트위터에서의 반응으로 쓴 글에서 말했습니다. “공정하고 중립적인 법정이 사실과 법에 기반하여 Activision Blizzard의 마이크로소프트와의 합병 거래에 대한 올바른 결론을 내렸습니다.

“판사의 판결은 FTC의 시장 지도자를 보호하는 대신, 게이머들에게 혜택을 제공하고 경쟁을 더 많이 허용하는 이 거래를 막으려는 이디올로기 주도적인 시도를 거부하고 있습니다.”